1986年，在切尔诺贝利核电站灾难发生5个月后，苏联塔斯社又罕见地发表了一则简短的报道：

“10月3日早晨，苏联一艘弹道导弹核潜艇在百慕大群岛东北约1000公里海区发生火灾。尽管潜艇艇员和及时赶到的苏联船只进行了奋力扑救，但仍造成了人员伤亡，其中有3人死亡。在莫斯科成立的专家委员会对事件进行了全面分析，一致认定此次事故不会对周围环境造成污染。”

10月7日，塔斯社又一次简短通报了出事潜艇的命运：“10月3日 ~ 6日，我方潜艇艇员和赶来的苏联船只采取了积极的抗沉措施，遗憾的是尽管付出了巨大努力，最终还是未能保住潜艇。10月6日11时03分，潜艇沉入海底。

艇员被安全疏散到苏联舰艇上，人员伤亡除了10月4日报道的数量外没有再增加。潜艇沉没的具体原因尚在调查之中，初步判断直接原因可能是由于艇内大量进水。核反应堆已被关闭，据专家得出的结论，核反应堆不会发生爆炸，周围环境不会受到核辐射污染。”

此消息一出立即引起了世界一片哗然。这艘“K-219”号核潜艇为667A型，是苏联第二代弹道导弹核潜艇，由北德文斯克的北方机械厂建造，1971年12月31日列装苏联海军北方舰队。

该型潜艇号称当时世界上最先进的潜艇，其储备浮力高达几千多吨。潜艇装备两座大功率核反应堆，高压气充足。同时“K-219”号上配备了齐全的成套个人逃生防护器材，包括防火和疏水系统在内的所有机械和系统都完好无损，而且艇上还有配有一套备用系统，因此这样先进的潜艇会出事沉没着实让专家极度困惑不解。

其实， 该艇发生事故也并非毫无先兆。早在上世纪70年代中期，该艇的6号导弹发射井就出现故障。

K-219号在这次出海前又出现了类似故障，也是故障位置也发生在导弹发射井。尽管艇员们在出海前也发现了这一情况，或许是以前类似的故障没有引发什么问题，也或许是害怕汇报会受到上级的责骂，更可能是出于对自己能在航行中消除该故障的自信，所以艇员们当时并没有特别在意。然而谁也没有料到正是这小疏忽导致了大灾难。

根据直升机拍摄的照片，以及对艇长、大副和航海长的询问记录，事故调查委员会的专家认为这次造成潜艇沉没的主要原因，是一个导弹发射井发生氧化剂漏泄后引起了爆炸，结果造成了导弹舱起火。

氧化剂一起火，火势就异常凶猛，艇员们费尽全力根本无法控制火势蔓延。火灾产生的大量有毒气体迅速扩散，很快遍及整个舱室。

“K-219”号潜艇里毒气弥漫，部分艇员因吸入了有毒气和烟雾而中毒昏迷。

此次航行担任艇长的是布里塔诺夫海军中校，他下令4舱内的人员撤离至5舱。这时已经有3人处于严重昏迷状态，他们被抬到5舱后很快死去。（待续）